西鉄バスファンツアー／Fukuoka Bus Cruising Club 第20弾『White Night Cruising Anchor（西工白夜行・最終走者）』開催日記

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　2019年７月13日、バスファンのためのバスツアーより名を改め、
　「FBCC　福岡バスクルージングクラブ）」の第20回ツアーを開催いたしました。

　White Night Cruising Anchor（西工白夜行・最終走者）

　わが国のバス事業者において、最高の車輛・フラッグシップがその任にあたる夜行高速バス。
　西鉄バスにおいても、1983年のムーンライト号運行開始以来、夜行バスに用いられる車両は、
　北九州市に本社を置いた西日本車体工業の上級車種が、同社の解散により新規導入が出来なくなるまで
　その大役を任されて参りました。
　今回、ご高配により借りることができたのは、博多営業所所属4012号車。
　西日本車体工業製の西鉄夜行車の中でも、最終導入された車両です。

　ご存じのとおり、導入以来、東京線「はかた号」をはじめ、本州夜行や九州内長距離路線で活躍し、
　西鉄の高速バスネットワークの花形を務め、全国のバスファンからもよく知られる名車。
　導入からまもなく15年（貸切日時点）を迎え、夜行路線の第一線で活躍する事こそなくなりましたが、
　西工夜行車のバトンを最後に受け継いだ「アンカー」の走りを、堪能いただきたく開催しました。

博多バスターミナル２階　出発

山笠ムード一色となる7月13日の朝。
博多バスターミナル2階の「バスハイク」乗り場に集う参加者の皆様。
まもなく、堂々のスーパーハイデッカー・4012号車が入線します。
乗り場の使用時間が厳密に区切られているため、迅速に乗り込みます。
なお、営業所標記が「〇高」になっておりますが、貸切日時点では博多営業所の所属車です。
最後に乗り込む事務局メンバー。

博多の総鎮守・櫛田神社

博多バスターミナル出発して間もなく最初の目的地に到着。
博多の総鎮守であり、博多祇園山笠の追い山スタート地点でもある「櫛田神社」です。
博多祇園山笠の本番直前のため、境内への乗り入れができない期間中ではありましたが、
神社の前でフォトランを開催させていただきました。

白い巨体で悠然と進む。
博多を象徴する歴史ある町を背景に、日本最長距離高速バス「はかた号」を撮りたくて、
このフォトランコースをセッティング。これぞ『西鉄』『はかた号』！

冷泉町にある博多祇園山笠「西流」の山小屋をバックに。
オフィス街の中に、悠然と現る伝統的神事。このカオス感も博多の魅力だと思っています。
降りしきる大雨と標柱に苦戦しながら、なんとかシャッターを切った1枚です。

須崎ふ頭岸壁

続いて博多湾岸の須崎ふ頭岸壁へ移動。
雨がいよいよ本降りになってきました。レンズに水滴が・・涙

雨粒すら精悍な西工ボディの引き立て役。
白夜行のモノトーンなボディには、白く濁る雨雲でも良く似合います。

最終年度導入の4011・4012号車は、SD-１型で導入されているため、
西鉄夜行車の特徴だったリア面のでっぱりがありません。

レンズに雨粒が入らないよう、気合を入れて撮影。
路面に映る灯火、この天候でないと撮影できないシーンです。

傘さしで記念撮影をさせていただき、再び車内へ。
雨は雨で独特の光景を楽しめます。
バスは天神北ランプから都市高速に入り、一路北九州方面へ！

九州道→直方PA

車内では主催チーム挨拶、本日の行程のご案内、撮影時やSNS投稿に関する注意事項のご説明、
車内販売のご案内、ご参加の方の紹介と、いつものアナウンスを進めさせていただき、車内は和やかなムードに。
快調なはずの九州道が・・鞍手インターのあたりから突如渋滞に。
バスは予定より少し送れて渋滞を横目に直方パーキングエリアで小休止。